” Notre sol s’est beaucoup appauvri notamment avec la pollution provenant de l’exploitation minière. En effet, des industries minières déversent des produits acides vers notre concession. Ce qui détruit la terre et affecte notre foret, se plaint Barthelemy Lutumba, un paysan. Il habite le village Katanga à plus de 70 Km au Nord -Ouest de Lubumbashi vers la ville de Likasi. Cet agriculteur déclare en outre que les mauvaises pratiques agricoles détruisent aussi le sol. ” Le rendement de la culture du maïs est très faible. Nous produisons une tonne et demi ou deux tonnes de maïs sur un hectare. Par contre ceux qui utilisent beaucoup d’engrais chimiques, leur production va jusqu’ trois tonnes de maïs à l’hectare, dit-il.

Le village Katanga fait partie des dix autres entités de la  province minière du Haut Katanga ciblées par la FAO pour l’exécution du projet de restauration des paysages et des écosystèmes,  AFR 100. En effet, ces villages abritent la forêt de Miombo. Parmi elles, 5 se trouvent  au Nord Ouest de Lubumbashi sur l’axe Likasi. Et les 5 autres sont situées sur axe Lubumbashi- Kasenga.

Pourquoi la foret de Miombo ?

Selon le ministère Congolais de l’environnement, les forêts de Miombo figurent parmi les 5% des zones prioritaires mondiales pour la restauration des écosystèmes. La cause, c’est notamment le niveau élevé de leur dégradation exacerbé par le changement climatique.

Ainsi, le directeur de programme de la FAO, Henri Paul Eloma justifie ce choix. ” Les forêts du type Miombo sont des forêts sèches, contrairement aux forêts de la cuvette centrale. Néanmoins, elles participent aussi à la séquestration de gaz carbonique, qui est un gaz à effet de serre.” Ces forêts jouent donc un rôle important, celui de protéger l’humanité contre le réchauffement climatique, assure-t-il.

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Des forêts  et des carrés miniers

Malgré leur importance, ces espaces verts de la région du Katanga  sont menacés par l’expansion de l’industrie minière, explique le chef de programme de la FAO. ” Il y a des carrés miniers un peu partout. Et sauvegarder des forêts à l’intérieur et autour de ces carrés miniers, est un impératif pour la vie des habitants. ”

Henry Paul Eloma rappelle que pour les populations en Afrique, les forêts constituent ce qu’on appelle le garde à manger. On y puise de l’énergie, de l’eau, des aliments, des médicaments, dit-il. De plus, la forêt  permet  de maintenir le  sol fertile et apte à pouvoir supporter de l’agriculture de subsistance. 

Or, déplore cette agence des Nations Unies, la richesse minière de la région du Katanga ne profite pas essentiellement aux communautés locales. Ce sont plutôt des multinationales qui en sont bénéficiaires. ” Il y a très peu de retombées sur les populations locales”, explique encore ce responsable de la FAO.

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Appui technique et financier aux communautés locales

Ainsi , le projet AFR 100 a pour objectif d’amener les communautés locales à disposer de leurs forêts. De ce fait, les paysans vont d’abord bénéficier d’un accompagnement technique de la FAO. Il concerne d’abord l’approvisionnement en semences de qualité. Car, indique cette agence des Nations Unis, les semences utilisées actuellement en RDC datent de plus de 30 ans. Elles ont donc perdu leur qualité. Ensuite, la FAO va apprendre aux paysans des techniques pour une agriculture de conservation.” C’est zero labour et zero fertilisant. Sinon, on doit utiliser des  biofertilisants et des biopesticides”, assure Henry Paul Eloma, le chef de programme à la FAO.

Enfin, le projet disponibiliser des fonds au profit non seulement des agriculteurs mais également de petits éleveurs. Les dix communautés bénéficiaires pourront alors mettre en place des unités de production.

” Elles vont créer de petites industries, par exemple, de production et de transformation de  la boisson locale qu’on appelle Munkoyo. Aussi,  elles peuvent se livrer à de petites exploitations forestières rationnelles qui n’amènent pas à la déforestation. Les paysans vont organiser des carrés agricoles qui peuvent servir à la consommation locale et pourquoi pas au petit commerce.”

Après son lancement à Lubumbashi et à Kinshasa, reste que ce projet passe à la phase de mise en œuvre.

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La gestion communautaire des Forêts Miombo était un projet-pilote. Il était  appuyé techniquement par le Fonds mondial pour l’agriculture (FAO) et financé par le Fonds mondial pour l’Environnement. Pour les parties prenantes , ce projet,  laisse des traces palpables. Parmi lesquelles 210.911 hectares attribués à titre perpétuel aux Communautés locales, en février 2021. Ces Communautés avaient pour mission de gérer durablement les ressources forestières de leurs terroirs. Et cela est conforme  à  l’article 22 du code forestier. Ainsi par exemple, 20 Concessions Forestières de communautés locales (CFCL) ont été créées. De plus, elles ont été  dotées des plans simples de gestion. Et depuis 2021 elles fonctionnent normalement.

Autre résultat, ce que d’autres communautés veulent emboiter le pas. Ainsi, le Gouvernorat de la province a enregistré  une dizaine de demandes d’attribution de nouvelles concessions forestières.

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Les forêts de Miombo, des écosystèmes uniques

D’après les experts, les forêts claires de Miombo revêtent une importance écologique exceptionnelle. Grâce à elles, plus de 2 millions de personnes dépendent des biens et services fournis par ces forêts pour leur subsistance. ,Toutefois, ces forêts de Miombo sont  menacées. Car elles sont  exposées à la déforestation . Mais également, elles se dégradent à cause de    l’agriculture, l’exploitation du bois énergie, les feux de brousse et l’exploitation minière.

Ainsi à l’occasion de cet atelier de clôture, en plus de l’évaluation, une stratégie de duplication a également été pensée. En plus, C’était une occasion d’identifier les mesures de valorisation et de pérennisation des acquis du projet . Ainsi les parties prenantes ont répertorié des bonnes pratiques pour l’avenir. Mais surtout aussi pour pérenniser les acquis de ce projet.

Demester Maloba

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