Il est 12 heures de Lubumbashi. C’est l’heure des visites à l’hôpital de référence Jason Sendwe. Des visiteurs, en majorité les femmes, viennent s’amasser dans la salle d’attente de la maternité. Certaines autres sont assises dehors en dessous d’un arbre à côté de cette maternité. Elles discutent avec leurs visiteurs. La joie se lit sur la plupart des visages.

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 Plus couteux ?

Si les unes sont joyeuses, certaines le sont moins. Josette, une trentaine d’années (le nom a été changé), est triste. Cela fait un mois qu’elle s’est accouchée. “Après mon accouchement, l’hôpital m’a présenté une facture de 350 dollars américains. « Pourtant mon accouchement a été normal et sans aucune complication », raconte-t-elle.  Et d’ajouter : « Comme je n’ai pas été en mesure d’honorer cette facture, l’hôpital me garde ici. »

Pour Josette, les frais de maternité sont exorbitants. « En tout cas, je ne m’attendais pas à payer ce montant dans un hôpital public. » Toutefois, elle explique que le coût de la facture dépend des cas. « Il y en a à qui on demande même 500 dollars, voire 700 dollars américains », raconte-t-elle encore.  Josette n’est pas la seule dans cette situation. « Il y a ici des femmes qui ont déjà fait trois mois, voire plus faute d’argent pour honorer leurs factures».

Un peu plus loin, une femme d’une cinquantaine d’années est assise à même le sol. Elle est la gardienne de sa fille qui a subi une césarienne. Elle craint que la facture ne soit salée. « Ma fille a subi cette intervention chirurgicale. Là, je ne sais pas ce que sera le coût de la facture. Nous attendons encore le dernier mot de l’hôpital”. Toutefois, elle se réjouit de voir la vie de la maman et du nourrisson être sauvées.

Prix bas ailleurs?

Dans certains hôpitaux publics, les prix semblent modérés. Au quartier Congo, dans la commune de la Ruashi par exemple, les prix n’excèdent pas 30 $. “Dans le centre de santé où je me suis accouchée, j’ai payé 70 000 francs congolais.” Elle ajoute ensuite : « Mais il y a d’autres femmes qui ont payé entre 25 000 CDF et 45 000 CDF. » raconte Christelle Mugeni.  Certaines sources confirment qu’aux cliniques universitaires, par exemple, le prix d’un accouchement normal est fixé à 100 dollars américains.

Malgré les plaintes des femmes en ce qui concerne le prix à l’HGR Sendwe, le docteur Jean-Jacques Mwileni Kabwita, chef de service de la gynécologie obstétrique dans cet hôpital public, parle lui d’un prix abordable sans indiquer le montant exact. « À l’heure actuelle, il y a peu de maternités qui peuvent rivaliser avec celle de l’hôpital Sendwe », dit-il. « Car, ici chez nous, les femmes accouchent à un prix très abordable. » « Et ce prix défie toute la concurrence. »

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Vendredi  16 mai 2025, cela fait un  siècle depuis la construction de la maternité de l’hôpital Sendwe. Un événement qui ne peut pas passer inaperçu. Ainsi, à cette occasion maître Marcel Yabili et sa famille ont marqué le coup en visitant cette infrastructure qui a vu naître leur arrière grand mère  Philippine Mutambala. En effet , Philippines, née le 16 mai 1925,  figure parmi les premiers bébés qui ont vu le jour à l’hôpital Janson Sendwe.

« A l’époque , Lubumbashi était une nouvelle ville. Et il y avait très peu de naissances» témoigne Maître Yabili , petit fils de la centenaire Philippine. En outre, dit-il « avant la construction de l’hôpital Sendwe, jadis l’hôpital Prince Léopold, les enfants naissaient dans de mauvaises conditions. Et le taux de mortalité était très élevé”.

Toutefois, reconnaît Maître Yabili, après l’inauguration de cet hôpital et la mise en service de la maternité, on n’enregistrait plus des décès à la maternité. Il a par ailleurs exprimé sa  reconnaissance vis-à-vis des religieuses, Les Sœurs de la charité. Celles-ci, ont animé cette maternité dès ses débuts. « Nous sommes aussi reconnaissants à l’égard des sages-femmes, infirmiers et médecins, qui se sont succédés depuis 100 ans. Cela, pour accompagner la naissance des nouveaux citoyens ici», a-t-il ajouté.

Un espoir renaît

L’hôpital Janson Sendwe de Lubumbashi est souvent victime de mauvaise presse malgré son statut d’hôpital provincial de référence. Certaines personnes minimisent la qualité des soins administrés aux malades dans cette structure. La qualité de services à la maternité dans cet établissement public a aussi souvent été critiquée. A cet effet, le Docteur Jean-Jacques Mwileni Kabwita, chef du service de gynécologie obstétricale dénonce ce qu’il qualifie des fausses rumeurs. « A l’heure qu’il est, il y a peu de maternités à Lubumbashi qui peuvent rivaliser avec celle de l’hôpital Sendwe » dit-il.

Toutefois, ce gynécologue déplore le fait que plusieurs femmes se rendent à la maternité de l’hôpital Sendwe en dernier recours. Et cela, après des complications.

«  Dès qu’elles arrivent chez nous, nous nous battons pour trouver une solution », rassure-t-il. En outre, il invite le public à faire confiance à cet établissement. Surtout, ajoute-t-il, les gens doivent éviter d’attendre que les choses se compliquent pour s’y rendre .

A noter que famille Philippines a visité les différents services de cette maternité. Elle a également offert des cadeaux à une fillette qui venait de naître ce jour.

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