A Kalemie et dans les environs, les poissons frais sont visibles dans tous les marchés, témoigne Nathan Mugisho,membre de l’association Umoja ni Nguvu. Les pêcheurs, quant à eux, vont au large et ramènent du poisson. Les activités liées à la pêche se poursuivent ainsi normalement. Pourtant, il y a une semaine, le ministre provincial de la pêche au Tanganyika publiait un communiqué portant sur la fermeture du lac.

Cette décision entrait en vigueur le 15 mai passé et devrait aller jusqu’au 15 aout prochain. Selon le ministre provincial , cette mesure vise la gestion durable des ressources du lac Tanganyika. En effet, depuis plus de 5 ans, les quatre pays riverains du lac Tanganyika, à savoir la Zambie, la Tanzanie, le Burundi et la RDC, ont mis en place une charte. Celle-ci prévoit différentes mesures pour la protection de la biodiversité, dont la suspension de la pêche pour une durée de trois.

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Pas d’application en RDC et en Tanzanie

Les pêcheurs exploitant le lac du côté de la province du Tanganyika campent sur leur position. La décision de suspension temporaire des activités liées à la pêche doit être précédée de certaines mesures d’accompagnement.

“Nous poursuivons nos activités normalement”, déclare Ally Kabeza, président du comité des pêcheurs du secteur Nord à Kalemie. Il affirme par ailleurs que tant que l’autorité provinciale n’a pas envisagé des solutions alternatives, cette mesure souffrira d’application. Pour sa part, l’élu provincial Kabongo, a interpellé le ministre provincial de la pêche sur cette décision. Dans la province du Tanganyika, plus d’un million de personnes pratiquent la pêche sur le lac, indique Ally Kabeza. De plus, des milliers d’autres vivent grâce aux activités connexes à la pêche.

Du côté de la Tanzanie, la décision de fermeture du lac est aussi contestée. En plus des pêcheurs, des élus ont également élevé la voix pour dire non à cette mesure. Dans une vidéo partagée sur les réseaux sociaux, les  élus de la ville portuaire de Kigoma sont catégoriques “Les habitants de Kigoma, au bord du lac Tanganyika, dépendent essentiellement du lac Tanganyika. Nous ne pouvons admettre qu’on ferme le lac pendant trois mois”, a -t-il déclaré.

Pour eux, le ministre tanzanien de la pêche doit plutôt s’attaquer aux pratiques illégales de pêche qui détruisent la biodiversité. Cette position est également partagée par des élus provinciaux à Kalemie.

Pour l’heure, que ce soit en RDC ou en Tanzanie, les activités de pêche sur le lac Tanganyika se poursuivent.

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En effet, le ministère provincial de l’Agriculture, Pêche, Élevage, a informé les pêcheurs, les détenteurs d’unités de pêche ainsi que l’ensemble de la population que cette mesure est prise conformément aux dispositions de la Charte régionale des États membres de l’Autorité du Lac Tanganyika. Cette charte signée en 2021 porte sur la gestion durable de la pêche. Elle  met aussi l’accent sur la préservation des ressources du lac et de son bassin. Durant toute la période concernée, toute activité de pêche sera strictement suspendue.

Cette décision est cependant vivement discutée sur le terrain. Nathan Mugisho, coordonnateur de l’association Umoja ni Nguvu, estime que les effets de cette mesure dépassent largement le cercle des pêcheurs. « Une grande partie de la population, notamment les femmes commerçantes, dépend directement du poisson frais et sec pour survivre. Notre association accompagne beaucoup des mamans et je vous assure que ça ne sera pas facile pour elles » déclare t il.

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En outre, il indique que cette interdiction risque de fragiliser davantage les ménages. Ils tirent leurs revenus du commerce du poisson . Ces ménages sont déjà affectés par la situation économique difficile dans la province du Tanganyika .

Le Tanganyika face au défi de la sécurité alimentaire

D’autres acteurs de la société civile expriment également leurs inquiétudes face à cette décision. Une cadre de la société civile du Tanganyika souligne que la province traverse une période particulièrement difficile. Actuellement la province accueille de déplacés de guerre venus du Nord-Kivu et du Sud-Kivu. Cette situation exerce une pression supplémentaire sur les ressources alimentaires et les services de base. « La province continue de recevoir des réfugiés. Cette fermeture va favoriser une crise alimentaire déjà présente » indique- t- elle.

Notre source estime que la fermeture du lac devrait être faite avec des mesures d’accompagnement concrètes afin d’atténuer les impacts sociaux. Selon elle, la vie quotidienne est déjà marquée par la hausse du prix du poisson et une forte insécurité alimentaire. « Selon les enquêtes, la malnutrition est très présente dans la province. Le gouvernement devrait s’approvisionner dans les poissons frais tout comme secs comme il a fait avec la farine. Ceci permettra à la population de survivre pendant ce temps » a-t-elle dit lors de la rencontre avec le ministre de l’agriculture, pêche et élevage.

Les pêcheurs déplorent le manque d’accompagnement

A travers leur président, les pécheurs déplorent l’absence des mesures concrètes d’accompagnement. Ils estiment que cette décision bien qu’inscrite dans le cadre de la charte régionale, devrait normalement s’accompagner d’un dispositif de soutien pour atténuer ses effets sur les communautés dépendantes de la pêche. Selon Ali Kabeza, président de pêcheurs, dans les pays voisins concernés par la charte, des mécanismes d’appui sont mis en place afin d’accompagner les pêcheurs pendant cette période.

” Nous n’avons pas bien accueilli cette décision car aucune mesure d’accompagnement n’a été respectée. Il fallait qu’on nous construise des étangs qui pouvaient nous permettre de vivre lors de la fermeture de la pêche sur le lac Tanganyika. Les pays voisins accompagnent quand même les pécheurs. Ici chez nous le gouvernement ne le fait pas. Il nous sera vraiment difficile de stopper les activités sur le lac” explique t il.

Pour rappel, lors de la dernière prise de cette mesure, elle n’avait pas été appliquée. En cause, les pécheurs n’avaient pas été associés aux discussions. De plus, le gouvernement n’avait mis en place aucune mesure d’accaompagnement.

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D’emblée, le spécialiste décrit une maladie  virale très contagieuse qui touche principalement les volailles, notamment les poules, les pintades et les canards. « C’est une véritable menace pour les éleveurs », insiste-t-il. Et pour cause, la maladie de Newcastle peut décimer un élevage en quelques jours.

Les signes cliniques sont également préoccupants. On observe une mortalité brutale, des cas de paralysie, de torticolis, ainsi qu’une baisse de ponte. « Vous sentez qu’il y a un problème dans le poulailler », explique-t-il. Les animaux deviennent faibles, désorientés, avant de succomber.

En effet, les risques sont multiples. D’une part, la sécurité alimentaire est directement menacée. D’autre part, les revenus des ménages peuvent chuter brutalement. « Elle constitue une menace importante pour la sécurité alimentaire et les revenus des ménages dans notre province », alerte le docteur Samuel Beya.
Par ailleurs, la transmission de la maladie est rapide et se fait par plusieurs voies : le contact entre volailles, les fientes contaminées, le matériel d’élevage ou encore les marchés non contrôlés.

Ainsi, la vigilance s’impose à tous les niveaux.

Par ailleurs ,la maladie reste peu dangereuse pour l’homme. Dans de rares cas, elle peut provoquer une légère irritation oculaire. « L’homme a une immunité plus forte. Les effets restent légers », précise le vétérinaire, tout en appelant à la prudence.

Le constat est cependant sans appel, il n’existe pas de traitement curatif. « Les pathologies virales ne se soignent pas », martèle-t-il. En conséquence, dans la majorité des cas, la mort des animaux est inévitable, entraînant des pertes économiques considérables pour les éleveurs.

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La prévention, seule arme efficace

Face à cette situation, la prévention s’impose comme la seule stratégie efficace. Et surtout, la vaccination. « L’unique chose à faire, c’est vacciner », insiste le docteur Samuel Beya. Il recommande ainsi le strict respect du calendrier vaccinal, dès les premiers jours d’élevage et tout au long du cycle de production.

De plus, des mesures de biosécurité doivent être rigoureusement appliquées. Il faut limiter les visites dans les poulaillers, assurer une désinfection régulière, isoler les nouveaux animaux et éviter les marchés non contrôlés. Autant de gestes simples, mais essentiels pour contenir la propagation.

Dans ce contexte, les autorités vétérinaires intensifient leurs actions, notamment à travers des campagnes de sensibilisation, l’encadrement des éleveurs et la surveillance de l’évolution de la maladie. « Nous travaillons avec les services vétérinaires pour organiser la riposte », explique-t-il.

Le spécialiste met également en garde contre l’automédication, une pratique en hausse mais risquée. « Nous appelons la population à signaler rapidement les cas suspects et à éviter l’automédication. »

Sur le terrain, certains éleveurs se veulent toutefois rassurants. À Lubumbashi, Hubert Tshiswaka, propriétaire d’une ferme, affirme ne pas être touché. « Mes poules et mes pintades sont en bonne santé. Elles mangent normalement. Il n’y a rien d’anormal », témoigne-t-il. Il évoque notamment l’alimentation traditionnelle et la résistance des races locales.

Mais les autorités restent prudentes. La maladie évolue rapidement et peut frapper à tout moment.

Samuel Beya rappelle que la lutte contre la maladie de Newcastle repose sur une responsabilité collective. Éleveurs, services vétérinaires et médias sont appelés à se mobiliser pour freiner la propagation et protéger un secteur vital pour l’économie locale.

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Sur le lac Tshangalele dans le territoire de Kabomve par exemple, de nombreux abus ont été constatés. Des pêcheurs et des commerçants continuent d’accéder librement au lac. Ils sont munis de jetons délivrés par certains agents de la Division de la pêche sur place. Une pratique jugée dangereuse par les acteurs locaux. Pour eux, elle favorise la surexploitation du lac en pleine période de fermeture.

Selon plusieurs témoignages recueillis, ces jetons permettraient aux pêcheurs clandestins d’opérer en toute tranquillité. Les commerçants quant eux, paieraient pour faire passer leurs paniers de poissons à travers les différentes barrières de contrôle.

La Division provinciale de la pêche reconnaît toutefois l’existence de ces dérives. Elle affirme avoir mené ,en effet, des descentes sur le terrain, au cours desquelles plusieurs pêcheurs clandestins ont été arrêtés. Des agents impliqués dans ces pratiques auraient également été suspendus.

” Nous avons procédé à une série d’arrestation et les agents impliqués sont suspendus. Les poissons ont été distribués aux deux hospices de vieillards de la Kenya et de la Kamalondo” explique le chef de bureau de la division.

Malgré les arrestations la pêche clandestine continue

Cependant, pour la société civile Nouvel Espoir, ces mesures restent insuffisantes. L’organisation affirme que, malgré les arrestations annoncées, la pêche continue quotidiennement. « À chaque barrière, les commerçants paient jusqu’à 25 000 francs congolais pour laisser passer les paniers de poissons frais » dénonce Daniel Kyungu coordonnateur de la société civile Nouvel Espoir à Kapolowe.

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Pour les acteurs de la société civile, cette situation met en péril  l’écosystème du lac Tshangalele. En outre, elle fragilise  les moyens de subsistance des communautés locales qui dépendent durablement de la pêche. Ils appellent les autorités provinciales à renforcer les contrôles. Ils les invitent également à sanctionner sévèrement les agents corrompus et garantir l’application effective des décisions prises.

Sans une action ferme et cohérente, la fermeture du lac  Tshangalele risque de rester une simple mesure administrative, sans impact réel sur la protection des ressources naturelles.” Nous avons beaucoup dénoncé et rien ne change. L’arrêtée est vraiment violée , dit-il. Et de poursuivre, ” au lieu d’attendre la fin tant mieux levée la mesure de fermeture de la pêche. L’économie de ces communautés est vraiment en danger et  ainsi que l’écosystème.”

La division provinciale de la pêche indique quant à elle, poursuivre le contrôle sur ses agents de terrain.

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En effet, dans une correspondance adressée aux autorités compétentes, la société civile affirme que l’agent aurait autorisé certains pêcheurs à continuer la pêche en échange de sommes d’argent. Ces pratiques, selon les dénonciateurs, compromettent les efforts de conservation des ressources aquatiques. Elles portent aussi atteinte à l’autorité de l’État. “La nuit de ce lundi à mardi, les agents de la sécurité ont arrêté certains pêcheurs. Ils accusent Marcel Luipishi d’avoir facilité cela. Bien qu’il ne soit pas sur place, mais il coordonne ces opérations par téléphone”, indique Yannick Mumba, coordonnateur de la société civile Nouvel Espoir de Kambove.

La société civile rapporte également que des cargaisons de poissons sont régulièrement transportées depuis Kapolowe Mission vers Lubumbashi. Notamment vers Likasi et Kolwezi, à bord de véhicules, motos et vélos, malgré l’interdiction en vigueur. Des preuves photographiques auraient été jointes au dossier transmis aux autorités. “Les photos sont bien annexées à la lettre, nous avons même des vidéos de paniers de poissons bien frais. Ces barrières de contrôle sont mises en place par Marcel lui-même. Et tous ces commerçants l’accusent”, déclare Kishala Alain, un autre membre de la société civile.

Des accusations infondées selon l’accusé

Par ailleurs, Marcel Lupuishi rejette fermement les accusations portées contre lui. Il affirme respecter strictement les textes réglementant la pêche. Il indique n’avoir perçu des sommes d’argent ni accordé des autorisations illégales aux pêcheurs. « Je n’ai jamais autorisé la pêche pendant la période de fermeture. Ces accusations sont infondées. Quand il y a annonce de la fermeture, nous accordons toujours un délai de 15 jours. Il permet l’évacuation des poissons par les pêcheurs mais la pêche ne se fait pas », dit-il. De plus, il précise que toutes ces accusations sont faites au moment où il n’était pas dans le territoire. Il indique avoir passé quelques jours à Kasenga. “Nous avons été avec le gouverneur et le ministre à Kasenga pour la réception des équipements destinés à la surveillance de la pêche. Ces accusations sont vraiment fausses”, explique-t-il.

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Il sied de noter que le gouvernement provincial a signé le 25 novembre dernier un arrêté portant interdiction de toute activité de pêche pour une durée de trois mois. Cette mesure concerne les territoires de Kipushi, Kasenga, Mitwaba, ainsi que celui de Kabomve. Aussi sur les rivières Luapula et Luvua. Pour renforcer la surveillance de rivières et de lacs, le gouvernement provincial a en effet procédé à la remise de 30 barquettes à moteur aux agents de la pêche du territoire de Kasenga et de Pweto.

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Mais cette décision ne fait pas l’unanimité du côté Congolais. Le comité des  pêcheurs de la province du Tanganyika s’y oppose pour plusieurs raison. Il affirme  que les pêcheurs  dans leur ensemble n’ont pas été associés aux discussions. Ensuite, l’Etat Congolais n’a prévu aucune mesure d’accompagnement des 37.000 pêcheurs de la province. Pierre Kalonda,  le président du comité  des pêcheurs basé  à Kalemie   juge la décision d’ inopportune

Les autorités ont pris cette décision sans nous  consulter. Pourtant, nos techniques régulent déjà la pêche. Sur la période d’un mois, nous avons 19 jours de pêche et 11 jours de repos. Et donc au courant de l’année , nous avons 4 mois et demi de repos . Le repos là de 4 mois et demi, c’est  déjà beaucoup pour permettre aux poissons de se reproduire .  En plus  nous ne  pêchons  que pendant la nuit. La journée, nous sommes au repos.

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Certains élus locaux dans la province du Tanganyika soutiennent cette position des pêcheurs. L’honorable  Alexis Katempa,  estime qu’avant de passer à l’application de cette décision il y a des préalables.

Le gouvernement provincial doit commencer par avoir la maitrise du secteur de la pêche. Or, la  province ici ne réglemente rien. La pêche  aux engins prohibés se pratique jusqu’à l’heure où nous parlons. Il n’y a rien qui se fait pour d’abord maîtriser et sécuriser le secteur.  Aussi, sur le plan social, on n’a pas de stock  de poisson pour couvrir les besoins pendant la fermeture. Le ministre provincial de l’agriculture et pêche  nous a fait des promesses mais c’est un chapelet de bonnes intentions.

Interdiction de la pêche?  Discutable ….

Les experts pour leur part estime qu’il y a  la nécessité d’une règlementation. C’est l’avis du  professeur Jules Lwamba, expert en aquaculture  et ancien ministre de l’agriculture et pêche dans la province du Tanganyika.

Il y a la pression des pêcheurs qui augmente sur le lac. Le gouvernement doit donc  veiller à ce que nous ne puissions pas tomber dans le déficit en ce qui concerne la disponibilité de poissons. Quant à la question de la fermeture de la pêche  entre  Mai et Aout  , c’est discutable . La période qui a été choisie, c’est  celle où  les vents soufflent  du sud vers le nord, les alizés. Impossible de pratiquer la pêche en cette période .Or le lac Tanganyika a la possibilité d’avoir l’oxygénation de l’eau jusques dans les profondeurs. Du coup , les poissons peuvent continuer à vivre aisément dans le fond  du lac et se développer.

Entretemps les experts recommandent la formation des pêcheurs du lac Tanganyika  sur la pratique de l’aquaculture. Ce qui pourrait constituer pour eux  une activité palliative . Aussi, la production des poissons par l’aquaculture  permettra  de répondre à la demande de la population.

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Dimanche 13 Décembre, cet animal protégé a renversé  la pirogue d’un pécheur  alors qu’il se trouvait au large. Ce dernier   a réussi à s’en tirer car il savait nager , témoigne un autre pécheur du village Kasenga Mondwe.  Le  comité des pécheurs appelle l’institut national de la conservation de la nature, ICCN à organiser le refoulement de cet hippopotame. Pour sa part, la société civile à Kasenga Mondwe indique qu’elle s’est adressé au bureau  du conservateur du parc Upemba de prendre des mesures nécessaires pour protéger et  ces animaux et les activités des riverains du parc.

Pour l’heure, pas encore de réaction  de l’institut Congolais pour la conservation de la nature.

Rappelons que la pèche  dans la rivière Lufira et dans les  différents lacs dans le territoire de Malemba Nkulu constitue l’une des activités principales  de subsistance des populations de ce territoire. Si les activités de pèche tournent à ce jour au ralenti  à, cause de la présence d’un hippopotame dans cette zone , il y a quelques mois, les  activités agricoles ont aussi été  perturbées  par les éléphants, ces autres animaux protégés qui proviennent du parc Upemba. Plusieurs hectares des champs de maïs,  de courge, de canne à sucre, de manioc, de patate douce ….. ont été ravagé par ces pachydermes.

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