16 équipes sont engagées dans cette compétition continentale prévue du 13 mai au 2 juin 2026 au Maroc. Réparties en quatre groupes de quatre, elles tenteront de décrocher le titre africain, mais aussi une qualification pour la Coupe du monde U17 de la FIFA. Dans ce format, les deux premiers de chaque groupe accèdent aux quarts de finale.

La RDC évoluera dans le groupe B. Elle y affrontera le Cameroun, l’Ouganda et la Côte d’Ivoire. Une poule jugée relevée par les observateurs. Ces confrontations s’annoncent disputées. Les jeunes Léopards devront faire preuve de solidité et de discipline pour espérer franchir le premier tour.

Dans le groupe A, le Maroc, pays hôte, sera opposé à la Tunisie, à l’Égypte et à l’Éthiopie. Le groupe C mettra aux prises le Mali, l’Angola, la Tanzanie et le Mozambique. Enfin, le groupe D verra le Sénégal, tenant du titre, affronter l’Afrique du Sud, l’Algérie et le Ghana.

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Une compétition à fort enjeu mondial

Au-delà du sacre continental, cette édition revêt un enjeu majeur. Les huit équipes qui atteindront les quarts de finale valideront automatiquement leur qualification pour le Mondial U17 2026. Deux places supplémentaires seront attribuées à l’issue de barrages entre les équipes classées troisièmes de chaque groupe.
Ainsi, la pression sera forte dès la phase de groupes. Chaque match comptera. Pour la RDC, l’objectif est clair,  franchir ce premier cap et s’inscrire parmi les meilleures nations du continent. Le défi est de taille face à des adversaires expérimentés à ce niveau.

Par ailleurs, cette compétition constitue une vitrine pour les jeunes talents africains. De nombreux recruteurs internationaux auront les yeux rivés sur le tournoi. Une occasion unique pour ces joueurs de se révéler sur la scène continentale.

En attendant le coup d’envoi, les équipes vont peaufiner leur préparation. La RDC, elle, devra rapidement trouver les bons automatismes. Dans un groupe aussi compétitif, le moindre faux pas pourrait coûter cher. Les Léopards U17 sont donc attendus au tournant.

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