Kawama: Creuser la terre, semer le savoir, l’histoire d’un artisan minier

Alors que les creuseurs artisanaux sont souvent considérés comme des dépensiers,  ces creuseurs construisent aujourd’hui le village Kawama, voisin du site minier artisanal de Shabara, à 50 km de Kolwezi au sud de la RDC. La transformation de ce village se fait grâce aux ressources financières provenant de l’exploitation minière artisanale. Si certains creuseurs y ont développé des projets de construction de maisons d’habitation et des activités commerciales, d’autres ont choisi de semer le savoir.

« Je suis un creuseur au site de Shabara. On nous traite souvent de dépensiers, de vauriens, de gens sans vision. J’ai décidé d’investir les ressources financières qui proviennent de la terre dans l’éducation des enfants de Kawama. »

Agé d’une trentaine d’années, Heritier Monga fait le tour des classes du complexe scolaire La Source au village Kawama. Il est l’initiateur de ce projet qui accueille près de 800 élèves. Il est 12 h 30, c’est la sortie de l’école. D’un air très détendu, Heritier Monga parle à quelques élèves et même aux enseignants. Dans une classe, deux enfants récitent encore un texte composé par leur instituteur. Ils se préparent à rendre un dernier hommage à monsieur Makobo, enseignant de la 4ᵉ année primaire, décédé récemment.

Heritier Monga, un creuseur du cuivre et du cobalt, n’a pas eu la chance d’achever ses études. Et pourtant, l’éducation des enfants de Kawama le motive. Assis dans le bureau de la direction de l’école, il lâche : « J’ai compris que les mines sont épuisables. Et voilà, les ressources provenant de mon travail à la mine artisanale m’ont permis d’acheter cet espace. Ensuite, j’ai construit cette école. »

Cet entrepreneur indique par ailleurs avoir bénéficié d’un accompagnement de la coopérative minière du Katanga ( COMAKAT). Celle-ci les a formés tant sur la gestion financière que sur l’épargne.

Mine artisanale et impact sur la communauté de Kawama

Il y a plus de deux décennies, Kawama n’était qu’un campement en bâche des exploitants artisanaux. Aujourd’hui, il est érigé en village. Cependant, il reste entouré par des sites miniers artisanaux et industriels.  Même sa population a sensiblement augmenté, le village est occupé et construit par des exploitants artisanaux comme Héritier Monga. Ce dernier estime ainsi que le développement de cette entité passe aussi par une bonne éducation. Il rappelle que la place de l’enfant, c’est l’école et non la mine.

 » Un enfant de Kawama ne doit pas être obligé de se rendre dans les centres urbains comme Likasi ou Kolwezi pour avoir accès à l’instruction », dit -il. « Voilà pourquoi il est important de leur offrir cette opportunité sur place à Kawama. »

Par ailleurs, cet entrepreneur a créé de l’emploi au village Kawama. Il affirme contribuer ainsi au développement de cette contrée qui l’a vu naitre. Avec la section primaire et secondaire, le complexe scolaire La Source emploie des dizaines d’instituteurs. Fortuna Mumba enseigne la biologie et la chimie au niveau secondaire.

« Cette école est une entreprise créée par un exploitant minier artisanal. Son initiateur est un monsieur à féliciter. » Même les parents d’élèves soutiennent ce projet. « Nos enfants ont maintenant accès à l’éducation ici sur place dans le village. Et dans cette école, l’instruction est bien assurée« , indique Françoise Kaba, mère d’un élève de 8ᵉ année.

Menace

A ce jour, cette école construite sur un espace de 80 sur 100 mètres compte deux blocs. Environ 10 salles de classe sont opérationnelles. Un autre bloc est en construction. Les murs sont élevés, cependant, il manque la toiture. Pendant ce temps, Heritier Monga et les 15 000 autres creuseurs artisanaux de Shabara travaillent sous une menace permanente.

En effet, le carré minier qu’ils occupent appartient à l’entreprise Mutanda Mining. Depuis quelques années, cette société cherche à récupérer le site pour une exploitation industrielle. Heritier Monga est inquiet. Il craint de ne pas achever son chantier si la société Mutanda Mining mettait en exécution sa menace.

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L’exploitation minière artisanale est reconnue par la RDC à travers le code minier. Pourquoi l’État ne nous dote pas de zone d’exploitation artisanale ? Cet entrepreneur déplore : « Nous naviguions dans l’incertitude de ce que demain nous réserve. Pourtant, dit-il encore, le sous-sol est pour nous la source de revenus pour développer nos projets. 

Le complexe scolaire La Source organise les sections de la pédagogie, les sciences, la mécanique, coupe et couture. L’école est même dotée de matériels didactiques et de quelques machines à coudre. Quant à son promoteur, il continue à creuser la terre pour nourrir le savoir des enfants de Kawama.