RDC : Glencore augmente sa production de cuivre mais réduit de moitié celle du cobalt
Le géant minier Glencore a publié ses résultats de production pour le premier semestre 2026. Les chiffres traduisent une dynamique contrastée en République démocratique du Congo. D’un côté, la production de cuivre progresse nettement. De l’autre, celle du cobalt chute sensiblement. Elle a chuté de près de moitié sous l’effet des restrictions sur les exportations.
Entre janvier et juin 2026, Glencore a produit 397 000 tonnes de cuivre, contre 343 900 tonnes à la même période en 2025. Cela représente une hausse de 15 %. Le groupe explique cette performance par l’augmentation des volumes extraits dans ses mines africaines, notamment en RDC. Cela s’explique aussi par une meilleure teneur du minerai.
En revanche, la production de cobalt a fortement reculé. Elle est passée de 18 900 tonnes au premier semestre 2025 à 10 200 tonnes cette année, soit une baisse de 46 %.
Cette tendance est generale. Selon les données de la Cellule technique de coordination et planification miniere au premier trimestre la RDC n’a produit que 28 660 tonnes de cobalt.
Régime de quotas
Selon Glencore, ce recul est directement lié au régime de quotas d’exportation instauré par le gouvernement congolais. L’entreprise indique avoir adapté ses opérations en donnant la priorité au cuivre. Une partie du cobalt extraite n’est donc plus transformée en hydroxyde destiné à l’exportation. Elle est conservée sur les sites miniers en attendant une évolution de la réglementation.
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Cette stratégie a également eu un impact sur les coûts de production. Le coût net du cuivre est passé de 225,1 cents par livre au premier semestre 2025 à 183,9 cents par livre au cours des six premiers mois de 2026. Glencore précise toutefois que ses opérations africaines continuent de subir la hausse des coûts du diesel, de l’acide sulfurique, du soufre et du transport.
Malgré ces contraintes, le groupe maintient ses prévisions pour l’ensemble de l’année. Il prévoit de produire entre 810 000 et 870 000 tonnes de cuivre en 2026 et s’attend à une production plus importante au second semestre.
Ces résultats illustrent l’impact des mesures prises par la RDC sur le marché du cobalt. Ils montrent également que les grands producteurs réorientent progressivement leurs activités en misant davantage sur le cuivre, devenu le principal moteur de leur production.
