RDC : ouverture d’un laboratoire de biologie du bois à Yangambi

Ouverture ce dimanche 28 Avril du nouveau laboratoire de biologie du bois en République démocratique du Congo (RDC) par  le Musée Royal de l’Afrique centrale en Belgique (MRAC). Situé dans la Réserve de biosphère de Yangambi, au cœur du bassin du Congo, ce laboratoire servira aux scientifiques congolais et internationaux d’y mener des actions de recherche de pointe sur l’anatomie du bois et la dendrochronologie (étude des cernes de croissance des arbres).

Ce laboratoire qui est une première en Afrique subsaharienne, bénéficiera aux universités et instituts congolais comme l’INERA (Institut National pour l’Étude et la Recherche Agronomiques) et l’Université de Kisangani ; il s’inscrit dans le cadre du projet FORETS (Formation, Recherche et Environnement dans la Tshopo), qui est financé par l’Union européenne et coordonné par le Centre de recherche forestière internationale.

Selon Mélissa Rousseau, Collaboratrice scientifique au MRAC (Musée Royal d’Afrique Centrale) et responsable du laboratoire, les étudiants de master et de doctorat de l’Université de Kisangani auront accès au laboratoire pour réaliser les recherches nécessaires à leur mémoire et à leur thèse. « Nous souhaitons qu’il devienne un lieu de rencontre pour les scientifiques locaux et internationaux, au service de la circulation des idées et de l’expertise comme de la promotion de la collaboration entre centres universitaires. »

Pour Hans Beeckman, Chef du Service de biologie du bois au MRAC, c’est une première en Afrique subsaharienne. « Ce laboratoire de biologie du bois est unique en Afrique subsaharienne. Ses microscopes et tous ses équipements les plus sophistiqués nous permettront d’étudier le fonctionnement des arbres sur place »

Pour assurer la continuité de l’initiative, le MRAC forme des chercheurs congolais à la gestion du laboratoire qui sera autonome à la fin du projet FORETS d’ici fin 2021.