RDC: le monopole d’achat du cobalt artisanal accordé à EGC divise les coopératives
En RDC , le principe du monopole d’achat du cobalt artisanal accordé à l’entreprise générale du cobalt EGC divise les coopératives minières artisanales dans la région du Katanga . Pour les unes, ce principe risque de les étouffer. Pour les autres, le monopole d’achat du cobalt artisanal dont bénéficie cette entreprise publique permettra d’assainir la chaine d’approvisionnement de ce minerai stratégique. Ces contradictions font craindre à une vingtaine d’ONG du secteur des ressources naturelles dont Afrewatch la résurgence des conflits entre les creuseurs artisanaux et la nouvelle entreprise.
Un mois après le lancement de l’entreprise générale du cobalt, EGC les exploitants artisanaux ont six mois pour se conformer à la loi. Cette entreprise publique créée en novembre 2019, aura désormais le monopole d’achat du cobalt artisanal. C’est près des 20 % de la production globale du cobalt de la RDC. Un monopole qui inquiète Jacques Kaumba, responsable de la coopérative minière COMAKAT installée à Kolwezi :« On ne peut pas attendre avoir le monopole sur la récolte de toute la production, mais on se réserve de financer la production elle-même. Le mieux offrant, c’est celui qui peut acheter les produits. »Pour Théo Mafo, responsable de la fédération des coopératives minières de Kolwezi, cette mesure permettra d’assainir la chaine de valeur du cobalt : « Il y a la menace de l’embargo qui pesait sur la RDC du fait de la présence des enfants dans la chaine d’approvisionnement du cobalt. Je crois qu’on doit sécuriser un minerai important qu’est le cobalt. »
Les ONG du secteur des ressources naturelles exigent plus transparence dans l’application du monopole d’EGC . Car près de deux millions des Congolais vivent à ce jour de l’exploitation artisanale du cobalt. Emmanuel Umpula , directeur de l’organisation Afrewatch: « Jusques là on ne sait pas combien des sites seront disponibilités, les creuseurs qui travaillent actuellement, ou vont-ils aller ? Parce que l’EGC ne peut pas acheter le minerai qui provient des sites illégaux.
La régulation des marchés des minerais stratégiques a été confié par l’État Congolais à une structure dénommée autorité de régulation, ARECOMS. Mais depuis sa création en 2019 , elle n’est pas encore opérationnelle. Entretemps, l’EGC a déjà mis en place sa stratégie . Mr Élisée KAZADI le Directeur général adjoint de ECG explique :. « Tout site de production artisanale du cobalt doit être sous le contrôle à terme. Nous pouvons rassurer que nous avons des capacités de nous déployer dans tous les sites du Haut Katanga et du Lualaba. Et plus nous allons occuper les sites ,nous allons prendre des dispositions pour répondre à toute la demande. »
EGC entend mettre à la disposition un montant de 7.5 millions des dollars par semaine pour l’achat du cobalt. Selon le ministère des mines, toute la production artisanale du cobalt devra passer par le centre des négoces construit à Kolwezi afin d’en assurer la traçabilité.
