De l’Inception à l’impact : CfA et la MONUSCO hissent La Guardia au pinacle du fact-checking

Vérité révélée sur comment la Guardia Magazine a concrétisé sa mission de vérification des faits en RDC avec l’appui déterminant de CfA et de la MONUSCO, passant ainsi du balbutiement à l’action.

Par : Godlive Nyemba

À l’instar de plusieurs autres pays d’Afrique et du monde, la République démocratique du Congo (RDC) est devenue depuis quelques années le terrain de jeu des acteurs de la désinformation et d’autres contenus toxiques. Afin de répondre à ce défi, la Guardia Magazine a intégré depuis 2022, la vérification des faits au cœur de son contenu en ligne. Malgré cette farouche volonté de débusquer les fausses informations et séparer les faits de la fiction, la rubrique était jusqu’alors sous-alimentée.  Le média ne disposant ni des outils, ni des compétences nécessaires pour la tenir et remplir avec brio cette mission de sauvegarde de la vérité.
Toutefois, à partir d’août 2023, un programme conjoint de Code for Africa (CfA) et de la Mission de l’Organisation des Nations unies pour la stabilisation en république démocratique du Congo (MONUSCO) a changé la donne, insufflant une nouvelle dynamique à la vérification des faits au sein du média.

Le programme mis en œuvre par CfA avec l’appui financier de la MONUSCO a pour objectif de lutter contre la désinformation, les campagnes d’influence et autres contenus toxiques en ligne, et de renforcer la résilience en RDC.
Au terme d’un appel à candidature, le programme a identifié trois (03) boursiers, dont La Guardia Magazine . Tous les trois médias  ont bénéficié  accompagnement minutieux, transformateur de leur bureaux de vérification.

La vérité, chasse gardée des femmes à la Guardia

Créée en 2015, la Guardia Magazine est un média particulier. En plus d’être créé et dirigé par des femmes, quatre-vingts pour cent (80 %) de son personnel est constitué de femmes. L’objectif est de donner la priorité à l’implication féminine dans le journalisme et à tous les niveaux.  Cela y compris dans la vérification des faits. La rubrique est en effet essentiellement gérée par des femmes, dont Godlive Nyemba, qui a participé au programme de CfA et de la MONUSCO.*

Formation et mentorat sur mesure

Dans le cadre du programme, Godlive a suivi une formation intensive couvrant dix modules diversifiés. Ainsi , elle a  renforcé ses compétences en divers outils et techniques de vérification de photos, de vidéos, de comptes sur les réseaux sociaux et de sites web. Elle a en plus acquis des capacités  dans des domaines tels que le plagiat et la sécurité numérique. Une caractéristique novatrice du programme résidait dans l’inclusion de quiz à la fin de chaque module. Ceci  dans le but d’évaluer la compréhension des apprenants et de garantir une assimilation optimale des concepts présentés.
En plus de ce riche curriculum de formation, le programme comprenait aussi un volet mentorat, qui a été essentiel.
Bilal Taïrou, Fact-Checker Senior et Coordonnateur en Chef de l’ l’Alliance africaine de vérification des faits (AFCA) chez CfA, a joué le rôle de mentor attitré pour La Guardia Magazine. Avec dextérité et professionnalisme, il a partagé ses connaissances et compétences tout au long du programme.  Il a ainsi  contribué à faciliter l’apprentissage et l’amélioration de la bénéficiaire.
Malgré des défis initiaux, tels que l’utilisation de certains outils d’archivage de lien, le mentorat a été crucial pour surmonter ces difficultés.
« Avoir un mentor dans un programme comme celui-ci est comme avoir un guide et apprendre aux côtés d’experts comme Bilal Taïrou a été une expérience vraiment enrichissante. Chaque correction m’a motivée pour les vérifications suivantes. Ce fut une expérience humaine véritablement gratifiante », partage Godlive.

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Une production accrue

Ainsi, Grâce au programme et avec le soutien de toute son équipe éditoriale, le magazine a pu produire huit (08) articles de vérification des faits en l’espace de quatre (04) mois. Tandis que depuis la mise en place de la rubrique en 2022, seulement quatre articles de vérification avaient été publiés.
« Les compétences renforcées, et surtout le mentorat offert par le programme, ont permis cette augmentation de la production au sein de notre rédaction », reconnaît Godlive Nyemb
Complet et bénéfique, le programme a véritablement comblé les lacunes de la Guardia en matière de vérification des faits,. Le Magazine dispose  désormais d’un  bagage adéquat pour accomplir pleinement sa mission de lutte contre la désinformation.

Impact sur le média

Les retombées positives se ressentent non seulement au niveau individuel mais également au sein du média. La bénéficiaire a activement partagé  ses nouvelles connaissances et compétences avec le reste de l’équipe. Denise Maheho, Directrice adjointe, souligne l’impact global : « Grâce à ces efforts, en tant qu’équipe, nous avons acquis des astuces non seulement pour la vérification des faits, mais aussi pour débusquer les fausses informations. De plus, nous avons développé une habitude quotidienne de renforcer la vérification des informations qui nous parviennent ».
En outre, « les articles de fact-checking constituent une valeur ajoutée, renforçant notre notoriété et la confiance des lecteurs, et attirant de nouveaux visiteurs sur le site », ajoute-t-elle.
La vigilance accrue face aux fausses nouvelles a conduit à une collaboration étroite avec les lecteurs. Mais aussi une collaboration avec d’autres  journalistes qui soumettent maintenant des informations pour vérification.
Bien que le programme tire à sa fin, l’expérience de La Guardia Magazine souligne l’importance de telles initiatives pour les médias surtout en RDC. Car dans le pays  connait plusieurs autres problèmes structurels et crises . Ces derniers  constituent des terreaux fertiles pour la désinformation les campagnes d’influences et toutes sortes de contenus toxiques.
Ces programmes agissent comme des catalyseurs, permettant aux médias de prendre de l’élan dans la lutte contre la désinformation.
La Guardia Magazine, désormais un acteur établi dans le débunkage des fausses informations. Elle accourage par ailleurs la multiplication de ces initiatives pour le bénéfice continu des médias.
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Cet article a été rédigé par Godlive Nyemba pour La Guardia Magazine, dans le cadre d’une initiative collaborative entre la MONUSCO et Code for Africa, à travers son initiative de vérification des faits, PesaCheck, et l’Alliance africaine de vérification des faits.